Дикембе Мутомбо входил в число самых успешных спортсменов, родившихся за рубежом. Его счет в 3289 блоков занимает второе место в истории НБА.
Дикембе Мутомбо, член Зала славы и глобальный представитель НБА, скончался в возрасте 58 лет от рака мозга, как объявила ассоциация в понедельник. Уроженец Демократической Республики Конго, Мутомбо входил в число самых успешных спортсменов, родившихся за рубежом, в истории НБА. Его счет в 3289 блоков занимает второе место в истории НБА, и он прославился своим характерным жестом после блок-шота, когда он показывал пальцем.
За свою блестящую карьеру Мутомбо выступал за шесть разных команд: Денвер Наггетс, Атланта Хокс, Филадельфия Севенти Сиксерс, Нью-Джерси Нетс, Нью-Йорк Никс и Хьюстон Рокетс. Он продемонстрировал впечатляющую долговечность, играя в Хьюстоне в возрасте 42 лет в сезоне 2008-09, прежде чем уйти на пенсию и перейти на должность посла НБА в Африке. В 2022 году начали циркулировать слухи о том, что у него рак мозга.
Его студенческая карьера началась только в 21 год, но вскоре он стал звездой под руководством легендарного тренера Джона Томпсона в Джорджтауне. После трех лет с Хойяс Денвер Наггетс выбрал его под четвертым номером на драфте НБА 1991 года. С Наггетс и затем в Атланте Хокс он закрепил за собой статус оборонительного гения, в итоге завоевав четыре награды лучшему защитнику года с 1995 по 2021 год. Он также вошел в восемь команд всех звезд и три команды всех НБА за время своей карьеры, став вторым в истории НБА по количеству блок-шотов после Хакима Олайджувона.
Мутомбо останется в баскетбольной истории за свой непревзойденный настрой на площадке и обаятельный характер вне ее. Его характерный жест после блок-шота служил свидетельством его непоколебимой уверенности в точности бросков.
Его впечатляющий путь завершился одним из самых известных моментов в истории НБА — победой Денвер Наггетс над Сиэтл Суперсоникс в 1994 году. Наггетс стали первой командой, посеянной под восьмым номером, которая победила первую сеяную команду. В конце игры Дикембе Мутомбо взял важный подбор мяча и радостно улыбался, когда время истекло. В этой серии он заблокировал рекордные 31 бросок. "Он выбил наших игроков из колеи с самого начала и продолжал давить", — вспоминал тренер Сиэтла Джордж Карл.
Лига разделила всеобщее горе по поводу легенды в понедельник.
"Дикембе Мутомбо был настоящим гигантом", - сказал комиссар Адам Силвер в заявлении. "На площадке он был одним из величайших блокировщиков и защитников в истории НБА. Вне площадки он посвятил себя помощи другим. Никто не заслуживал больше, чем Дикембе, стать первым глобальным послом НБА. Он был воплощением альтруизма в своей сущности. Он был страстно увлечен положительным влиянием баскетбола на сообщества, особенно в своей родной Демократической Республике Конго и Африке в целом. Мне посчастливилось путешествовать по миру с ним, наблюдая его доброту и щедрость воочию. У него была заразительная улыбка, глубокий, громкий голос и жест пальцем, который сделал его любимым у баскетбольных фанатов всех времен. Неразрушимый дух Дикембе живет в тех, кому он помогал и вдохновлял на протяжении всей своей замечательной жизни. Я один из многих, чьи жизни были затронуты щедрым сердцем Дикембе, и я буду очень скучать по нему. От имени всей семьи НБА я выражаю свои самые глубокие соболезнования его жене Роуз и детям, многочисленным друзьям и всей глобальной баскетбольной общине, которой он любил и была любима им".
Мутомбо является важной фигурой в истории африканского баскетбола, оставив незабываемый след в процветающем африканском сообществе НБА. Приток африканских игроков в НБА можно проследить до влияния Мутомбо.
После того, как Денвер Наггетс получил четвертый номер на драфте НБА 1991 года, они были рады добавить оборонительные навыки Дикембе Мутомбо в свой состав. Оценив его талант, Мутомбо вскоре превратил ставки на баскетбол в прибыльное занятие, часто делая ставки на успех своей команды в НБА.
