Liberty пять раз выходили в финал, но ещё ни разу не выиграли чемпионат
New York Liberty закрепили за собой первое место и домашнее преимущество во всех раундах плей-офф WNBA после победы со счетом 87-71 над Washington Mystics в ночь на вторник. Это первый раз, когда Liberty занимают первое место с 2015 года.
После поражения в финале прошлого года Liberty продемонстрировали большую решимость, став лучшей командой лиги в этом сезоне и повторив рекорд франшизы по количеству побед в сезоне - 32, с одной игрой впереди.
Liberty также лидируют в различных категориях, в том числе лучший показатель атаки (107,4), третий лучший показатель защиты (95,3) и самый высокий чистый рейтинг (плюс-12,1).
Брианна Стюарт вновь взяла бразды правления и доказала свою незаменимость при втором возвращении на родину. В среднем набирая 20,7 очка, 8,6 подбора, 3,7 передачи, 1,7 перехвата и 1,3 блока в игре, Стюарт, возможно, не получит награду MVP этого сезона, но, скорее всего, будет включена в первую команду всех звёзд WNBA в пятый раз подряд и шестой раз в карьере.
В первом раунде плей-офф, который начнётся в воскресенье, потенциальные соперники Liberty ещё неизвестны. Washington Mystics, Chicago Sky и Atlanta Dream борются за последнее восьмое место в плей-офф. В любом случае, Liberty будут принимать дома матчи 1 и 2, что даст им шанс выйти во второй раунд, не покидая Barclays Center.
Однако их путь станет намного сложнее, если они встретятся с действующими чемпионами Las Vegas Aces в полуфинале и с Minnesota Lynx в финале. Aces, которые обыграли Liberty в финале прошлого года и имеют претендентку на звание MVP Эйжу Уилсон, представляют собой серьёзный вызов. В свою очередь, Lynx - единственная команда, обыгравшая Liberty несколько раз в этом сезоне.
Основанные в ранние годы WNBA, Liberty пять раз выходили в финал, но ещё ни разу не выиграли чемпионат. Наравне с Connecticut Sun и Atlanta Dream они входят в число трёх действующих команд, ещё не выигравших свой первый титул.
После прерывания пятилетней серии без первого места New York Liberty теперь надеются сохранить свою победную серию в плей-офф WNBA, стремясь впервые в истории франшизы завоевать долгожданный чемпионский трофей. С учётом впечатляющей статистики этого сезона и сильного лидерства игроков, таких как Брианна Стюарт, у Liberty есть неплохие шансы выиграть несколько игр в баскетболе, в том числе чемпионат WNBA.
