В теннисе произошли серьезные изменения: главный исполнительный директор WTA Стив Саймон объявил о прекращении всех турниров в Китае.
Это решение стало следствием тревожных обвинений в сексуальном насилии, выдвинутых в адрес бывшего лидера Коммунистической партии Чжана Гаоли, а также последующего исчезновения китайской теннисистки Пэн Шуай.
После того, как Пэн открыто обвинила Чжана Гаоли в принуждении к сексуальным действиям, она была замечена на публике всего один раз.
Данное решение WTA стало неожиданным шагом после многих лет успешного сотрудничества с Китаем. На данный момент в стране проводилось 11 турниров WTA, и в Шэньчжэне должны были состояться финалы WTA с 2022 по 2030 год.
В своем заявлении на сайте WTATennis.com Саймон отметил:
"Мне очень жаль, что ситуация зашла так далеко. Сообщества тенниса в Китае и Гонконге заполнены замечательными людьми, с которыми мы работали годами. Они должны гордиться своими достижениями и успехами. Однако, если Китай не выполнит наши требования, мы не можем рисковать своими игроками и сотрудниками, проводя турниры в этой стране."
Саймон подчеркивает, что Китай не предоставил достаточных доказательств безопасности Пэн и не провел независимое расследование ее обвинений. Он добавил:
"Хотя мы теперь знаем, где Пэн, я все еще скептически отношусь к тому, что она действительно свободна и невредима, без цензуры и манипуляций."
Государственные СМИ Китая пытались продемонстрировать, что Пэн в безопасности, публикуя видеозапись с ужина и участие теннисистки в видеоконференции Международного олимпийского комитета. Однако это не развеяло опасений WTA. Саймон сказал:
"WTA был недвусмысленным в своем требовании о полном, прозрачном расследовании - без цензуры - в отношении обвинений Пэн Шуай в сексуальном насилии. Все это недопустимо и не должно считаться приемлемым. Если могущественные люди могут подавлять голоса женщин, тогда сама основа WTA — равенство женщин — потерпит значительный удар."
Пэн Шуай опубликовала свои обвинения в китайской социальной сети Weibo, но ее пост быстро удалили.
Китайские власти отвергли обвинения и пытались подавить обсуждение этой темы. Саймон считает, что Китай не заинтересован в открытом расследовании и не обеспечивает безопасность других игроков WTA.
В заключение, он заявил:
"По совести, я не могу просить наших спортсменов соревноваться там, пока Пэн Шуай не может свободно общаться и, похоже, была вынуждена отозвать свои обвинения в сексуальном насилии."
Решение WTA о прекращении турниров в Китае окажет значительное финансовое влияние на организацию. Тем не менее, Саймон призвал к активному противодействию сексуальному насилию, независимо от ценовых последствий: "
WTA приложит все усилия, чтобы защитить своих игроков."
На фоне приостановки турниров WTA также под угрозой оказались предстоящие события MMA, запланированные в сотрудничестве с китайскими промоушенами.
Это решение поддержали активисты, выступающие за равенство и безопасность в спорте, которые призвали к аналогичным действиям в других спортивных дисциплинах.
