Нефтехимик - Ак Барс: прогноз на третий матч 1/8 финала Кубка Гагарина

«Нефтехимик» занял на «Востоке» 8-е место, при равенстве очков (по 72) лишь по дополнительным показателям опередив «Трактор». Но обеспечил себе путевку в плей-офф во многом благодаря успешной игре в 2023 году, в котором выиграл 14 матчей из 23, а в основное время уступил всего 6 раз. Дома же были одержаны победы в 10 играх из 14, в том числе в двух предыдущих - 4:3 в овертайме над «Магниткой» и 7:0 над «Куньлунем». Всего же нижнекамцы в этом сезоне выиграли на своей площадке 21 поединок из 34. Стоит отметить, что на старте серии они упустили в Казани преимущество в две шайбы, но смогли вырвать победу на исходе 15-й минуты овертайма (3:2).

«Ак Барс» стал победителем Восточной конференции благодаря великолепно проведенной второй части регулярного чемпионата. С начала зимы казанцы выиграли 26 матчей из 33, ни разу не потерпев два поражения подряд. А на финише уступили лишь один раз за 9 встреч - на своей площадке «Металлургу» (3:6). В гостях же последнее поражение было 3 февраля в Санкт-Петербурге от СКА (4:7). С тех пор «Ак Барс» выиграл на выезде 6 раз подряд с общим счетом 23:9. Причем по ходу этой серии каждый раз брал верх в основное время. По количеству очков, набранных на чужих площадках (43), казанцы завершили регулярный чемпионат на 4-м месте, совсем чуть-чуть уступив ЦСКА (45), СКА и «Локомотиву» (по 44).

9 побед «Ак Барса», 2 победы «Нефтехимика». С конца октября 2020 года казанцы выиграли 6 раз подряд (шайбы 25-11), однако в этом сезоне успели уступить дважды. Но оба раза в овертайме: в ноябре - в гостях (3:4) и в стартовом матче плей-офф - дома (2:3). Впрочем, во второй встрече серии «Ак Барс» забросил две шайбы в течение 7 первых минут (дубль оформил Дмитрий Воронков) и в итоге уверенно взял верх - 4:1. А в Нижнекамске в его активе 5 побед в 8 предыдуших поединках, но при этом казанцы ни разу не уступили в основное время.