Колорадо – Сент-Луис: прогноз на 5-й матч 1/4 финала Кубка Стэнли
«Колорадо» стал первым в таблице своего дивизиона в прошлом сезоне, однако в плей-офф подопечные Джареда Беднара прошли только один раунд, обыграв как раз «Сент-Луис» (4-0 в серии), а во втором раунде уступили «Вегасу» (2-4). В завершившемся сезоне «лавины» стали лучшими в Западной конференции, набрав в 82 матчах 119 очков. При этом регулярный чемпионат «Колорадо» начал не очень уверенно – в стартовых 6 матчах команда потерпела 4 поражения. Но затем Беднар и команда сумели настроиться и уже с ноября по февраль не проигрывали ни разу в 2 матчах подряд. А лучший свой отрезок «лавины» показали в январе, когда выиграли 10 встреч подряд (6 – в основное время), эта серия прервалась только 2 февраля, когда «лавины» в серии буллитов уступил и «Аризоне» (2:3). При этом худший свой отрезок «Колорадо» выдал перед самым плей-офф, когда в последних 7 матчах в концовке регулярного чемпионата потерпели 6 поражений. Однако неудачная серия прервалась уже с началом плей-офф, где в первом раунде «лавины» уверенно обыграли «Нэшвилл» в 4 матчах, забросив в них 21 шайбу. В 4 матчах серии с «Сент-Луисом» «Колорадо» пока проиграл только один раз, когда 20 мая уступил на своей площадке со счетом 1:4.
«Сент-Луис» стал третьим в таблице дивизиона, набрав 109 очков, и уступив «Миннесоте» всего 4 балла. При этом команда Крэйга Беруби достаточно уверенно завершила чемпионат – в 10 последних матчах было одержано 7 побед, а на выезде «Блюз» выиграли 8 из 9 последних матчей регулярного сезона. Всего же на выезде «Сент-Луис» провел 41 матч и одержал 23 победы, при этом пропустив только 127 шайб. Удачную гостевую серию «Сент-Луис» продолжил и в матче плей-офф с «Миннесотой» - в трех гостевых матчах серии «блюз» одержали 2 победы и уверенно выиграли серию в 6 матчах. В серии с «Колорадо» «Сент-Луис» выиграл пока только 1 матч – как раз на выезде – 2-й матч серии (4:1). При этом в третьем матче серии с «Колорадо» после столкновения с форвардом «Колорадо» Наземом Кадри травму нижней части тела получил основной голкипер клуба Джордан Биннингтон и не примет участия в предстоящей встрече, а его сменщик Вилле Хуссо пока не выглядит самым надежным – в 5 матчах текущего плей-офф он пропустил уже 18 шайб после 137 бросков (88,4%).
Кадровые проблемы
Последние очные встречи
В прошедшем регулярном чемпионате команды провели 3 встречи, при этом дважды играли на домашней площадке «Колорадо» и разделили победы, а единственная встреча в Сент-Луисе завершилась победой «лавин» со счетом 4:3. При этом все матчи получались крайне результативными - в этих 3 матчах «Колорадо» забросил 12 шайб, «Сент-Луис» - 11.
«Колорадо» мощно проводит каждый матч серии, не давая сопернику в лице лидеров Дэвида Перрона и Владимира Тарасенко полностью реализовать свой голевой потенциал. При этом травма голкипера Биннингтона явно надломила «Сент-Луис», который в последнем матче только и делал, что пытался выключить из игры виновника травмы Назема Кадри, однако Кадри в последней игре оформил хет-трик и заставил всех критиков замолчать. «Колорадо» выглядит явным фаворитом предстоящей игры и явно не намерен переезжать в Сент-Луис на шестой матч серии, поэтому постарается решить все вопросы о победителе серии в домашней игре. На своей площадке «Колорадо» вполне по силам завершить серию в свою пользу, учитывая, что «Колорадо» стал лучшей командой регулярного сезона по игре на домашней площадке – в 82 матчах «лавины» одержали 32 победы (26 – в основное время).