Лига наций. Лига В. Группа 1. Армения - Ирландия
Расклад
Армения в прошлом розыгрыше Лиги наций выступала в группе С и вышла в группу В, став первой в своем квартете, где также выступали сборные Северной Македонии, Грузии и Эстонии. В отборочном турнире ЧМ-2022 Армения практически еще за 3 тура до конца вела борьбу за второе место, которое давало право выступить в плей-офф квалификации. Однако в итоге сборная Армении заняла 4-е место, пропустив вперед команды Германии, Северной Македонии и Румынии. В 10 матчах отбора армянская команда забила всего 9 мячей, меньше в группе забила только сборная Лихтенштейна (2 гола). При этом армяне одержали 3 победы, 3 раза сыграли вничью и потерпели 4 поражения. Шансов на попадание в квалификацию армяне лишились в концовке отбора, уступив македонцам и румынам, с которыми вели борьбу за 2-е место, когда в последних трех турах потерпели поражения от Румынии (0:1 в гостях), Северной Македонии (0:5) и Германии (1:4 дома). В марте текущего года сборная Армении провела 2 товарищеских матча, обыграв команду Черногории (1:0 дома) и крупно уступив норвежцам (0:9 в гостях). Стоит отметить, что перед мартовскими матчами капитан сборной Армении 33-летний Генрих Мхитарян объявил о том, что завершает выступление за национальную команду, в которой выступал с 2007 года.
Ирландия в прошлом розыгрыше Лиги наций выступала в 4-м квартете группы В, где стала третьей. Вместе с ирландцами выступали команды Уэльса, Финляндии и Болгарии. Ирландцы не одержали ни одной победы, 4 раза сыграв вничью и потерпев 3 поражения. В отборе к чемпионату мира в Катаре ирландцы также стали третьими в своей группе, пропустив вперед сборные Португалии и Сербии, но опередив Люксембург и Азербайджан. В 8 матчах Ирландия одержала 2 победы (обе – над Люксембургом) и потерпела 5 поражений. При этом Ирландия не проигрывает уже на протяжении 8 матчей подряд (4 победы, 4 ничьи), при этом 3 матча из 8 были товарищескими. Последнее поражение ирландцы потерпели 1 сентября 2021 года в матче отбора ЧМ-2022 с португальцами (1:2 в гостях). В двух товарищеских матчах в марте ирландцы сыграли вничью с Бельгией (2:2 дома) и победили Литву (1:0 дома).
Последние очные встречи
Всего команды провели между собой 2 матча в отборочном турнире чемпионата Европы 2012 года. В обеих встречах победила команда Армении (1:0 дома, 2:1 в гостях).
Судья
39-летний арбитр в рамках высшего дивизиона Румынии провел 196 матчей в качестве главного арбитра, в основном турнире Лиги чемпионов не работал, зато отсудил 20 матчей в Лиге Европы. На уровне взрослых национальных сборных работал на различных турнирах, в его активе 21 матч. Матчи с участием сборной Армении ранее не обслуживал. Один раз работал на матче Ирландии, когда ирландцы в июне 2019 года играли с Гибралтаром в отборочном турнире Евро-2020 и одержали победу (2:0 дома). Раду показал в матче по одной желтой карточке футболистам обеих команд.
Армения под руководством испанца Хоакина Капарроса, назначенного после проваленного отбора к Евро-2020, показывает хороший уровень футбола, а в отборе к ЧМ-2022 даже шла первой после 3 туров и практически до конца отбора боролась за 2-е место. При испанце в сборной заиграли футболисты из РПЛ Хорен Байрамян, Аршак Корян, Эдуард Сперцян и голкипер Давид Юрченко. Несмотря на неудачное в итоге выступление в отборе, прогресс команды отмечают эксперты на родине, поэтому хозяевам вполне по силам составить конкуренцию ирландцам и забить в ворота гостей. Однако именно ирландцы являются фаворитами предстоящего матча, учитывая состав ирландской сборной, где преобладают игроки английских клубов Премьер-лиги и Чемпионшипа.